home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 091691 / 0916001.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-03-25  |  3.6 KB  |  84 lines
  1. <text id=91TT2020>
  2. <title>
  3. Sep. 16, 1991: A New Army for a New State
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1991               
  7. Sep. 16, 1991  Can This Man Save Our Schools?        
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. WORLD, Page 36
  13. SOVIET UNION
  14. A New Army for a New State
  15. </hdr><body>
  16. <p>After the coup attempt, Soviet military forces have a mission to
  17. help build democracy and stability
  18. </p>
  19. <p>By Condoleezza Rice
  20. </p>
  21. <p>[Condoleezza Rice, a professor of political science at Stanford,
  22. was, until March, special assistant to President George Bush for
  23. Soviet affairs.]
  24. </p>
  25. <p>     For the past three years, I've met regularly with senior
  26. officers of the Soviet armed forces. Some of them have now been
  27. purged for sins of either commission or omission during last
  28. month's coup attempt. But the actions--or, more to the point,
  29. the inaction--of several commanders from Aug. 19 to 21
  30. confirmed what I'd often been told: Soviet military officers are
  31. no men on horseback, forever overthrowing political authorities.
  32. To be sure, pluralism in the Soviet Union brought out the worst
  33. in the army. Senior officers grumbled publicly about reform, and
  34. some called for the use of an iron fist. Yet when the crunch
  35. came, the army and many of its leaders, including the new
  36. Minister of Defense, General Yevgeni Shaposhnikov, stayed on the
  37. sidelines. Thus the Soviet army still has a chance to find a
  38. place in a stable and democratic successor to the communist
  39. Soviet Union. If that is to happen, personnel changes are not
  40. enough. A stable democracy needs sturdy institutions, not just
  41. charismatic personalities.
  42. </p>
  43. <p>     The principal instrument of civilian control over the
  44. Soviet armed forces has always been the Communist Party.
  45. Officers were party members; political commissars were placed
  46. in every unit to ensure loyalty. With the collapse of the party,
  47. Soviet reformers must move quickly to put new mechanisms in
  48. place, including a civilian Defense Minister and means of
  49. legislative oversight, particularly of military spending.
  50. </p>
  51. <p>     As President of the union, Gorbachev is still commander in
  52. chief of nearly 4 million troops and an arsenal of almost 30,000
  53. nuclear weapons. Yet the central command faces an uncertain
  54. future. Last week's interim agreement between the Kremlin and
  55. 10 republics raised more questions than it answered about what
  56. kind of state will emerge. Even if they accept Moscow as the
  57. capital of a loose confederation, the republics are sure to
  58. demand a high degree of control over forces on their territory.
  59. </p>
  60. <p>     Yet a cluster of totally independent armies would spell
  61. trouble for everyone. The Russian republic's overwhelming
  62. military might would intimidate others in the confederation.
  63. Ethnic conflicts, especially in the south, would be more likely
  64. to escalate to all-out war. And a Russian-dominated central army
  65. might invite a replay of the disaster that has befallen
  66. Yugoslavia, where the supposedly federal army is in reality a
  67. Serbian army.
  68. </p>
  69. <p>     The best solution may be a two-tier system: the republics
  70. would raise territorial defense units that would be subject to
  71. Moscow's authority only in a crisis and only with the consent
  72. of the republics' parliaments, while the confederation would
  73. form an army of its own composed of decently paid volunteers
  74. from all over. Only that body would have weapons of mass
  75. destruction. That way, when the process of transformation now
  76. under way is complete, we can be assured that there will still
  77. be only one nuclear power on the land mass that is today the
  78. U.S.S.R.
  79. </p>
  80.  
  81. </body></article>
  82. </text>
  83.  
  84.